Eu usava esse c:set:
<c:set var='imprimeBotao' value='${empty mostrarcaixanovamensagem}' />
<c:set var='eLinhaEscolhida' value='${linhaselecionada eq linha.id}' /> para usar nesse c:if
<c:if test='${not eLinhaEscolhida or imprimeBotao}' > Agora, tentando fazer o desgraçado do tomcat 4 entender, estou tentando, segundo sugestão de um post perdido na internet, usar a c_rt
<c_rt:if test='<%= new Boolean(session.getAttribute("mostrarcaixanovamensagem") == null ||
!(String)session.getAttribute("linhaselecionada").equals(Integer.toString(linha.getId()))) %>' >O primeiro teste é fácil, o problema é que “linha” é a variável de um c:forEach onde esse código está inserido, e eu não consigo enxergá-la de dentro expressão jsp. Mesmo que eu troque o c:forEach por c_rt:forEach…
Alguma outra idéia? O meu caso é de migrar para tomcat 4, no tomcat 5 rodava… 
Aliás, alguém conhece um provedor de hospedagem que tenha o tomcat 5 e não cobre 3 meses adiantado??